Histoire du CIGREF

En hommage
à Pierre Lhermitte, visionnaire de l’informatique et Président fondateur du CIGREF

Il y a quelques jours, le 22 avril, avec le décès de Pierre Lhermitte, le CIGREF s’est retrouvé orphelin de son Président Fondateur. Depuis 2010, le CIGREF a ouvert ce site pour rendre hommage aux femmes et aux hommes qui ont contribué à l’histoire de l’informatique. Aujourd’hui, c’est non seulement à son Président fondateur, mais aussi à cet homme de l’informatique, visionnaire dans les années 60, qu’Histoire CIGREF rend hommage.

Nous avons déjà évoqué le rôle de Pierre Lhermitte à l’origine de la naissance du CIGREF. Evoqué également en tant qu’auteur du « Pari informatique » cet homme dont la vision structure encore aujourd’hui notre association. C’est avec fierté qu’en 2010, à l’occasion de son 40ème anniversaire, le CIGREF a accueilli Pierre Lhermitte pour retracer ce parcours saisissant allant « du Pari informatique à l’Entreprise numérique » ! (Album photos des 40 ans du CIGREF à la BnF). 

Pour l’An 2000, Pierre Lhermitte est interviewé par le Monde Informatique

50 ans d’histoire informatique, de la 1ère tabulatrice à la naissance du CIGREF…

On peut remonter l’histoire de l’informatique à l’apparition des premiers signes écrits ! En effet, le numérique n’est-il pas une véritable « révolution de l’écriture » et de ses objets, histoire retracée depuis « le calculi » (-3.300) jusqu’aux objets connectés… (infographie).

Mais c’est aussi l’aventure d’une relation indissociable et fluctuante entre  informatique et entreprises, selon que celles-ci se trouvent être « fournisseurs » ou « utilisatrices » des technologies ! C’est de cette dualité et de l’importance de ce nouveau « pari informatique » pour les entreprises et la société qu’en 1970 est né le CIGREF, acronyme de « Club Informatique des Grandes Entreprises Françaises ».

En termes d’histoire, ce n’est que lorsqu’un certain nombre de grandes organisations adoptent une technologie, qu’elles sont confrontées à différents problèmes d’usage liés à cette technologie, qu’un écosystème se constitue, s’organise, échange. Dès lors, elle marque sa période.

Pourquoi le CIGREF a-t-il entrepris la mise en ligne de ses archives ?

Dès 2010, en fêtant ses 40 ans, le CIGREF s’est attaché à souligner sa dimension « historique ». D’où la naissance de ce site destiné d’une part à rappeler que « son histoire singulière se confond avec l’histoire de l’informatisation des grandes entreprises ». D’autre part, à rendre hommage aux pionniers, femmes et hommes qui ont permis, chacun(e) dans leur spécificité, de tracer les contours du monde numérique d’aujourd’hui.

Pourquoi le CIGREF a-t-il parallèlement décidé de rendre accessible ses archives au plus grand nombre ? Par son engagement, sa mission, l’histoire du CIGREF est intrinsèquement et étroitement imbriquée avec l’histoire de l’informatique, des systèmes d’information et du numérique au sein des entreprise. En ouvrant ses archives, le CIGREF a voulu apporter cet éclairage particulier à ce cheminement à la fois technologique et humain.

12 mars 1989… date officielle de la naissance d’Internet !

Cela nous parait désormais naturel d’être en permanence accrochés à une prothèse numérique, quelle que soit sa forme : smartphone au fond de la poche, tablette sur le canapé, ordinateur sur le bureau, console GPS dans la voiture, et une multitude d’objets connectés, au poignet, sur notre nez, dans la maison… Mais il y a 25 ans… ce fut l’aventure ! Un projet tellement audacieux qu’il a même failli ne pas voir le jour. Pour tenter de convaincre de sa faisabilité et de son utilité, Tim Berners-Lee, informaticien du CERN et père fondateur du Web, leur a présenté un annuaire dans un index en ligne pour bien matérialiser l’hypertexte !

– Avant la naissance, la gestation d’Internet
– 1989… Le contexte de la naissance d’Internet à travers les activités du CIGREF
– Jusqu’à 1994, les premiers pas hésitants du jeune Internet… le web 1.0
– 20 ans plus loin, portraits du Grand Internet !
  Un portrait statistique, un portrait fonctionnel (qui dirige), un portrait économique…
– Les vœux et recommandations de Tim Berners-Lee pour les 25 ans du Web…
  Des vœux aujourd’hui pour partie entendus ?

Un anniversaire pas ordinaire !

Quand un ado veut fêter dignement ses 15 ans, pas sûr que sa première idée soit de choisir son garage… même de naissance ! Sauf si l’ado en question s’appelle Google et qu’il convoque la presse pour immortaliser ce retour aux sources !

Google démarre son activité le 27 septembre 1998 dans le garage d’une petite maison, au 232 Santa Margarita à Menlo Park. Susan Wojcicki, propriétaire de cette petite maison de banlieue, loue son garage à Sergei Brin et Larry Page. Ces deux jeunes diplômés de Stanford travaillent sur un moteur de recherche… Ce lieu est devenu mythique pour Google qui décide même de racheter garage et maison en 2006.

Tandis que Google était dans son garage, le CIGREF et l’informatique des entreprises en France…

Cela peut paraitre étrange aujourd’hui, quand on s’interroge déjà sur l’avenir des PC, des tablettes, sur le développement de la 4G, et bien d’autres visions numériques du futur… de jeter un coup d’œil dans le rétro-informatique ! 

Président du CIGREF de 2008 à 2011

Bruno Ménard, DSI Sanofi, fut président du CIGREF d’octobre 2008 à octobre 2011. Il revient sur ce qui l’a conduit au CIGREF, puis à sa présidence. Il s’exprime également sur le sens de cette présidence et ce qu’il en a retiré…

Extraits… 

Un écran est abandonné sur un trottoir. Geste encore banal, hélas ! Mais au  fil du temps numérique que vient de vivre cet écran, même s’il relève de l’ère cathodique des moniteurs, les pixels qu’il a affichés se sont chargés de toujours plus d’intelligence grâce aux usages dont ils ont produit le fidèle reflet. Ils ont notamment appris que les composants de l’écran qui les héberge devaient être recyclés pour ne pas agresser la planète.

Pour cela, peut-être ont-ils récemment affiché le « Guide Bilan d’émission de gaz à effet de serre » réalisé dans le cadre d’un partenariat ADEME–CIGREF pour permettre aux professionnels, entreprises utilisatrices ou fournisseurs, de mesurer l’empreinte carbone liée aux technologies numériques et à leurs usages, et permettre ainsi de définir des plans de réduction de Gaz à Effet de Serre (GES)…

Peut-être ces pixels chargés de bon sens, ont-ils aussi entendu Pascal Buffard, Président du CIGREF, expliquer que « ce partenariat avec l’ADEME a permis d’inscrire le CIGREF dans la continuité des travaux engagés, dès 2004, sur le développement durable et l’usage du numérique. Il s’agissait d’aller un cran plus loin sur les aspects environnementaux, et de répondre à une demande forte des entreprises membres du CIGREF, et plus largement de l’ensemble des acteurs de l’écosystème… ». Du coup, ces pixels se rebiffent contre un tel abandon irresponsable !…

L’Échange de données informatisées (EDI), autrement dit « la transmission de données structurées entre organisations par des moyens électroniques », cet échange semble aujourd’hui naturel…  Mais à l’instar de la découverte de la marche pour le très jeune enfant, le transfert de documents électroniques ou de données d’entreprise d’un système informatique à un autre fut une des problématiques des premiers pas de l’informatique !

Contribution d’Yves Sarrot
Consultant pendant 11 ans avant de rejoindre Rhône Poulenc
pour diverses missions de direction de services ou de projets.
Dans les années 90, il a assuré la représentation de Rhône-Poulenc auprès de divers organismes  (CIGREF, Cefic, UIC, EEMA, ..).
Plus récemment, il a dirigé le déploiement mondial du nouvel ERP  de Rhodia  basé sur SAP.
Il est actuellement consultant indépendant.

Il est toujours intéressant de se trouver au début  d’une histoire, ou d’un mouvement qui se crée.  J’ai eu la chance de participer dès 1989 aux discussions préliminaires à la création d’Edifrance, puis  à son fonctionnement pendant quelques années.  Mon rôle a été certes plus modeste que celui des grands fondateurs, mais la participation au Bureau et la présidence de la Commission Intersectorielle m’ont donné un point d’observation intéressant sur la vague EDI qui se formait.

S’il est un événement « marquant » de 40 ans d’histoire de l’informatique, et de l’informatisation des grandes entreprises en particulier, c’est bien le fameux « passage à l’An 2000 », autrement dit l’histoire d’un « big bug annoncé » !

Il faut dire que lorsque l’informatique a fait ses premiers pas, elle était comme nombre de jeunes humains, un peu insouciante de son avenir ! Quel avenir d’ailleurs ? Dans les années 60 – 70, qui croyait vraiment à l’avenir de l’informatique, à part peut-être Pierre Lhermitte qui, peu avant de créer le CIGREF, écrivait, dans son livre « le Pari Informatique » : « Une circulation aisée des informations mettra un service meilleur, des décisions plus sûres, une adaptation plus rapide aux incitations et exigences du marché, à ce titre, l’informatique est une condition de croissance de l’entreprise, et, là encore l’enjeu est considérable d’autant plus qu’il se place dans un climat de concurrence plus âpre. L’informatique constituera la nouvelle frontière des économies développées dans les années à venir. La refuser, c’est accepter une décadence rapide. D’autres peuples nous dépasseront, les jeunes élites s’expatrieront, notre économie sera dominée ».

Bill Gates, lui-même aurait déclaré, pourtant dix ans plus tard, en 1981 : « 640 Ko est suffisant pour tout le monde »… Alors, concevoir des programmes en anticipant un format de dates compatible avec le changement de millénaire qui surviendrait quelques décennies plus tard…

De plus, dans les années 60, les capacités techniques comme la mémoire et l’entreposage des données coutaient cher et la plupart des traitements se faisaient sur des cartes perforées. De même, les langages de programmation comme le COBOL et le RPG, traitaient initialement les nombres à partir de leur représentation ASCII ou EBCDIC. Ce contexte explique aussi pourquoi les programmeurs ont codé les années sur deux chiffres seulement ! Et qu’au fil du temps, quand l’informatique a commencé à grandir, on n’a pas pensé réellement pensé à l’An 2000 !

Sur la « planète CIGREF », c’est le 5 août 1970 que les statuts de l’association sont déposés à la Préfecture de Police de Paris, officialisant ainsi l’acte de naissance du CIGREF ! A la grande fierté de ses «pères» : Pierre Lhermitte, auteur du « Pari informatique », Ithier de Roquemaurel (Président d’Hachette), Georges Tattevin (Président du Groupe Drouot), et Pierre Bouchaud-Ayral (Directeur à Saint-Gobain – Pont à Mousson).

C’est aussi le 5 août 1970 que la France signe à son tour le « Traité de l’Espace » qui régit « les activités des Etats en matière d’exploration et d’utilisation de l’espace extra-atmosphérique, y compris la Lune et les autres corps célestes ». Les fondements juridiques de l’exploration de l’espace sont ainsi posés.