Histoire numérique

De l’informatique originelle à l’intelligence artificielle, la visite commence…

L’informatique d’entreprise avait déjà quelques 40 ans quand, en octobre 2010, le CIGREF a entrepris de rassembler sur ce site les pages d’histoire de ces technologies mais aussi des hommes qui les ont fait naitre. Au fil du temps, ce site a rassemblé de très nombreuses pages constitutives du « patrimoine informatique » sur lequel repose désormais le monde numérique !

Journées du patrimoine non stop… la visite numérique commence !

Quelques-unes de ces pépites du patrimoine informatique rassemblées par le CIGREF…

Algorithme en recherche d’ascendance… Retour aux origines

Les algorithmes sont partout, au cœur de nos ordinateurs, de nos smartphones, des objets connectés qui envahissent chaque jour davantage notre société. Mais, qui a inventé l’algorithme, ce « ressort » indispensable qui instruit et conditionne toutes les fonctions de ces outils numériques ?

La réponse à cette question est loin d’être univoque ! Elle supposerait de pouvoir donner une origine à ce que l’on définit par « une suite d’instructions précises et ordonnées permettant de résoudre un problème ou d’obtenir un résultat ». Or, des suites d’instructions précises… même ordonnées et calculables, cela remonte à l’Antiquité, avec l’apparition de l’écriture et des tablettes (d’argile !). Paradoxe, parce qu’à la base, la logique de l’algorithme n’induit pas la notion stricto sensu de calcul. C’est une suite d’instructions et de conditions applicables aussi bien à… la façon de réaliser des confitures qu’à celle d’assembler un moteur ! Mais ce n’est pas sous ce jour que l’algorithme a fondé sa notoriété. Il nous évoque davantage l’informatique et les Intelligences Artificielles qui sont en train de bouleverser la société. 

Avant d’entrer à l’école, près de 2 siècles d’histoire du langage informatique…

Apprendre à coder dès l’école est une question récurrente depuis que le numérique investit nos vies ! Mais c’est une petite révolution culturelle, quand on se souvient de l’image rébarbative que véhicule le langage informatique depuis l’origine de l’ordinateur… Si vous avez plus de 40 ans et que vous vous êtes assis devant un ordinateur dans les années 70, vous avez encore sans doute en mémoire ce léger pincement de cœur tout le temps où l’écran déroulait son interminable verbiage binaire !

Mais au fait, coder, c’est quoi au juste ? Pour faire simple, coder c’est écrire un langage de programmation pour communiquer avec l’outil informatique, créer une application, afficher des pages internet… Si les finalités numériques sont infinies, le code en est le langage initial. Comme il existe plusieurs langues pour s’exprimer entre humains (français, anglais, breton, argot…), il existe plusieurs langages de programmation informatique pour indiquer aux outils numériques ce qu’ils devront faire quand ils seront un logiciel, un smartphone, un régulateur de vitesse, un jeu vidéo, une page web, un drone…

SEO, histoire d’un métier né des entrailles du web et de plus en plus algorithmo-dépendant !

• Petite histoire du référencement naturel
• Evolution des techniques de référencement
• Petite histoire des moteurs de recherche
• Petite synthèse et « mise en prospective » du métier SEO…

Le web qui bouleverse nos vies, nos usages, en s’appropriant une part exponentielle de l’économie, compterait actuellement environ (difficile de dire précisément) 1000 milliards de pages ! Pour en arriver là, il doit être loin ce temps où s’est affichée la première page internet sur un écran ! Que faisiez-vous le 13 novembre 1990 ? Pas sûr que ce soit l’apparition de cette première page web qui ait marqué nos mémoires ce jour-là… Et pourtant !

25 ans plus loin, le web représente un enjeu économique mondial et rendre son site web visible sur les moteurs de recherche est un passage obligé pour toute personne ou entreprise qui souhaite renforcer sa notoriété, générer des contacts ou vendre sur Internet. Or, dans ce monde immense, cette visibilité indispensable n’est pas automatique ! Elle relève d’une conscience stratégique de plus en plus pointue. Un métier original, communément appelé « SEO », s’est donc forgé au fil de cette croissance exponentielle et des évolutions technologiques qui l’ont accompagnée. Voici son histoire…

Un clip vidéo sur l’époque où la vidéo n’était pas encore sur Internet !

Aujourd’hui on « surfe » naturellement sur le web… mais il fut un temps où l’on « ramait » parfois péniblement ! Les « YouTuber » nés avec le monde au fond de la poche, accessible à toute heure du bout du doigt, découvriront peut-être dans ce clip qu’il y avait une boule dans le ventre de la souris informatique, et ce que pouvait avoir d’agaçant le biiiiip sans fin d’un modem 56K !

Sur ces pages, le CIGREF retrace l’histoire imbriquée des technologies et des usages liés à l’informatique, sans laquelle internet, le numérique…  n’existeraient pas. Voici un regard un peu décalé porté sur cette histoire fantastique qui en 4 décennies seulement a changé le monde…

Les premiers pas du GPS, héritier de satellites !

Avec les usages numériques, de plus en plus de services, applications en tous genres, incitent à notre géolocalisation. Au-delà de la fonction basique d’itinéraire, des applications quasi vitales permettent désormais une surveillance médicale. D’autres, très fonctionnelles, proposent par exemple de retrouver ou bloquer son smartphone. Et certaines invitent à des fonctions plus « accessoires » comme  la mise en relation d’amis, etc. Ces fonctionnalités transitent via les appareils GPS (Global Positioning System). Cette histoire technologique commence en 1957…

Spoutnik, premier gène de GPS…

Le GPS est l’émanation d’un système de navigation par satellite. Or, Spoutnik, le premier satellite, a été lancé en 1957 par les Russes. On est dans un contexte de Guerre Froide. En réponse, les Américains travaillent à un programme permettant le positionnement terrestre d’engins mobiles à partir d’émissions radio émanant d’un satellite.

14 février, l’amour est déclaré, certes ! Mais pas seulement…

Faut-il un jour pour se déclarer amoureux ? Pour celles et ceux qui voudraient regarder le 14 février sous un autre angle que celui que certains jugent « mercantile » ou « convenu », ce jour est avant tout… le 45^ème jour du calendrier grégorien !

On peut aussi considérer le dicton du jour « à la Saint Valentin, tous les vents sont marins » ! Ou encore, sur un site d’Histoire, se souvenir que le 14 février 1876, Alexandre Graham Bell dépose le brevet d’invention du téléphone. Sans penser ce jour-là que, très précisément 57 ans plus tard, le 14 février 1933, verra l’inauguration à Paris du premier service d’horloge parlante¹, service accessible via son téléphone ! C’est également un 14 février, en 1994, que Microsoft acquiert Softimage, un logiciel de modélisation 3D…

14 février 2005, Youtube ouvre une nouvelle voie à l’information

Le 14 février est une date qui marque un nouveau mode de partage et de circulation de l’information. C’est le lancement de « Youtube » site d’hébergement de vidéos. 

La carte à puce, direction… l’Intelligence Artificielle !

Le présent étend chaque jour son territoire,
direction le futur…

Dans le prologue de son « Histoire secrète de la carte à puce », Roland Moreno écrit en 2001 : « L’aventure que vous avez entre les mains ou sous les yeux raconte le passé, alors que le présent étend chaque jour son territoire, direction le futur. Qui aurait prévu, il y a quarante ans, que de beaux et bons billets 500 F jailliraient des murs des bureaux de poste […] Peut-être l’appât exercé sur nous tous, et bien sûr le rôle que joue l’argent dans absolument tous les domaines, ce qui fait de ce fluide de la vie en société une sorte de concept prioritaire ».

Cette carte à puce, inventée par Roland Moreno, permet (entre autres) à l’argent de jaillir des murs des villes depuis 40 ans. En effet, l’idée lui vient le 28 janvier 1974 quand, bluffé par une annonce signalant « l’existence de mémoires dotées d’une propriété à ses yeux inouïe : conserver l’information enregistrée sans apport d’énergie… », il en projette immédiatement des applications… direction le futur ! 

« Internet des objets »
ou « Objets connectés », depuis quand changent-ils nos vies ?

« Objets inanimés,
avez-vous donc une âme qui s’attache à notre âme et la force d’aimer ? »
Harmonies poétiques et religieuses,
Lamartine, 1830

Deux siècles après Lamartine, nul doute que cette question ait acquit une nouvelle pertinence !

Le constat est en effet que « L’Internet accueille aujourd’hui des milliards de connexions et d’échanges qui en font l’outil le plus puissant jamais inventé pour le partage de l’information. En quelques décennies, il est devenu le moteur de profondes transformations dans la vie des entreprises, des individus et des institutions. Cet élan n’est pas près de cesser et dans tous les pays ingénieurs et techniciens, industriels et sociétés de services, chercheurs de toutes disciplines et responsables politiques sont déjà en train de dessiner l’Internet du Futur.
La perspective est celle d’un monde de connexion encore plus dense, entre les hommes mais aussi avec les objets – une connexion permanente et de plus en plus invisible, qui engendre autant de craintes qu’elle est porteuse de promesses… »¹.

Entre les craintes et les promesses que soulève l’aventure commune, hier improbable, du web et des objets, un chemin, déjà presque une histoire ! 

Regard dans le rétroviseur : comment les technologies des 30 dernières années ont changé le monde !

Sur ce site, le CIGREF a entrepris de raconter l’histoire de l’informatique et des systèmes d’information. Une centaine d’articles reviennent éclairer les grands noms qui ont jalonné cette histoire, sur la façon dont les technologies se sont ancrées dans nos vies, nos usages. Par exemple, comme les écrans ont muté de cathodiques à tactiles ou ce que l’informatique doit à Steve Jobs, ou encore l’histoire de l’informatique en nuage…

Une autre rétrospective en vidéo !