Mot clé : Histoire informatique

C’était le 15 juin 1911, tout juste 100 ans… deux sociétés fusionnent pour devenir la Computing Tabulating Recording Company. Encore assez loin du l’informatique, l’entreprise vend des machines à couper viande et fromage… mais aussi des cartes perforées ! En 1924, elle est rebaptisée International Business Machines Corporation, plus connue sous l’acronyme IBM.

L’identité graphique d’IBM sur cent ans !

Inutile de présenter IBM ! Ses cent ans d’histoire et son rôle dans le monde de l’informatique le font pour nous et s’égrènent déjà au fil de ce site :

9 décembre 1968, ce jour-là le CIGREF n’a pas encore vu le jour, mais sa conception est déjà à l’œuvre ! Dans le même temps en Californie, au Stanford Research Institute… Douglas C. Engelbart, docteur en ingénierie électrique et informatique, pionnier dans le domaine de l’informatique*, intervient à la fois en public devant mille professionnels de l’informatique et simultanément en vidéo conférence, la première de l’histoire ! Cette première vidéo conférence historique se fait dans le cadre de la session d’automne de la Joint Computer Conference, avec la présentation d’un curieux objet en bois… sa particularité est de déplacer un pointeur sur l’écran de l’ordinateur. La souris informatique s’exhibe ainsi publiquement pour la première fois auprès d’un ordinateur !

L’objet présenté par Doug Engelbart, sur lequel il travaille depuis 1963, va révolutionner pour longtemps l’usage de l’informatique. C’est une sorte de petit cube en bois, encore loin du look de « souris » que nous lui connaissons aujourd’hui, avec ou sans fil ! Le boitier ne comporte qu’un seul bouton et contient deux disques perpendiculaires. Il est relié à l’ordinateur par deux fils torsadés.

Un autre regard sur l’informatique et son histoire nous est proposé par Gérard Berry, chercheur à l’INRIA, Professeur au Collège de France, membre de l’Académie des sciences : « …L’informatique recouvre la science, l’industrie et l’usage du calcul automatique en machine sous toutes ses formes, en incluant sa conception, sa réalisation et sa maîtrise. Dans ses principes, elle est apparue dès que les hommes ont ressenti le besoin de calculer de façon systématique pour prédire les saisons et les éclipses, pour savoir quand faire les semailles, quand vénérer les dieux, etc… » : Une révolution permanente.

1970, une année informatique… mais, humilité oblige : pas seulement à cause de la naissance du CIGREF ! 

Que se passait-il en 1970 ?

Intel commercialise le 4004, premier microprocesseur. Ses 2300 transistors lui permettent de réaliser 60 000 opérations à la seconde, à une fréquence de 108 KHz. Pour mémoire, jusque-là, les composants électroniques formant le processeur ne pouvaient résider ensemble sur le même circuit intégré. Pour se faire une idée, la puissance du 4004 d’Intel est comparable à l’ENIAC (premier ordinateur entièrement électronique) qui, en 1946, occupait 65 m3 !

Rendre un hommage légitime aux femmes et aux hommes qui ont contribué, depuis 40 ans, à l’écriture de l’histoire de l’informatisation des grandes entreprises et de la société, fut l’un des objectifs à l’origine de ces pages « Histoire CIGREF ».

Hommage légitime, car si toutes les évolutions technologiques (de l’imprimerie au train en passant par l’électricité, et autres) ont, de tous temps, obligé les hommes à dépasser leurs habitudes, à faire des efforts de créativité et de réactivité, celle de l’informatique les a autrement bousculés !

Que ce soit pour inventer, mettre au point, intégrer, adapter, promouvoir et même souvent simplement « utiliser » ce que l’on appelle les « nouvelles technologies de l’information et de la communication », l’exercice s’est avéré (et s’avère encore) intense ! Il requiert de savoir conjuguer en même temps découverte et appropriation à un rythme de compétition olympique ! Qui mieux que les Présidents qui ont animé le CIGREF…

Peut-on parler d’histoire pour l’informatique et les systèmes d’information ? La question peut se poser si l’on entend le mot « histoire » stricto sensu tel qu’il est généralement employé pour qualifier la « grande » histoire ! Pourquoi ?

Le mot « histoire », vient du grec ancien historia, signifiant « enquête », et par extension « connaissance acquise par l’enquête ». On découvre le mot historia sous la plume d’Herodote (420 avant J-C.), surnommé « père de l’histoire » par Cicéron.

L’histoire est un récit, construit à partir de sources, destiné à retracer une image du passé… jusque là, c’est bien la démarche entreprise ici par le CIGREF. Mais…

Rapport 1976 du groupe de travail CIGREF sur « la portabilité des applications informatiques » Se pencher aujourd’hui sur les préoccupations qui ont fait plancher le CIGREF, c’est naturellement regarder l’histoire de l’informatique, à la fois dans les grandes entreprises françaises mais aussi sur ce qui a conduit aux usages actuels dans la société. En  […]